Comment recycler les restes de nourriture : compostage ou poubelle du moulin.

Nov 22, 2023

Il y a quelques semaines, une sympathique personne des relations publiques m'a aidé à transporter un appareil de cuisine de 50 livres dans les escaliers de mon appartement de Brooklyn. Après son départ, ma colocataire et moi sommes restés à regarder « la poubelle ».

La poubelle est blanche et arrondie, avec des côtés subtilement texturés. Son poids est luxueux ; il ne sera pas facilement renversé. Elle possède certaines fonctionnalités d’une poubelle, mais il s’agit techniquement d’un déshydrateur alimentaire. Dès que nous l'avons branché - il se branche - une lumière a commencé à clignoter lentement sous le couvercle en grain de bois, nous poussant doucement mais fermement à configurer l'application.

La poubelle se trouve chez nous grâce à Mill, une nouvelle startup des anciens de Google Nest, Harry Tannenbaum et Matt Rogers. Leur équipe a conçu la poubelle pour aider à résoudre le problème du gaspillage alimentaire résidentiel. La plupart des restes de nourriture américains finissent directement dans les décharges, où ils libèrent des quantités importantes de méthane qui réchauffe la planète. Les décharges sont la troisième source de méthane du pays, après les combustibles fossiles et les vaches gazeuses ; Des réductions rapides des émissions de méthane d’ici 2030, ainsi qu’une diminution rapide de la production de pétrole et de gaz, pourraient contribuer à maintenir les objectifs climatiques à portée de main.

Gaspiller moins de nourriture est une solution importante. Mais pour beaucoup d’entre nous, l’arrière du réfrigérateur restera un endroit effrayant. Le compostage est une sauvegarde ; La solution de Mill consiste à sécher les restes de cuisine, qui contiennent 80 % d'eau, afin qu'ils puissent être expédiés à Mill et ensuite nourris aux poulets.

Pour convertir les consommateurs à cette cause, Mill s’appuie sur ce que Tannenbaum appelle « une expérience culinaire géniale ». Pour le privilège d'être responsable de vos croûtes de pizza et de vos trognons de pomme, Mill facture 45 $ par mois après des frais uniques de 75 $ (ou 396 $ facturés annuellement, ce qui équivaut à 33 $ par mois). Les utilisateurs fatigués de l’expérience peuvent annuler le forfait et renvoyer le bac.

Après des semaines de tests, je peux confirmer qu’il s’agit en fait d’une expérience de cuisine géniale. Je ne suis pas encore convaincu que la poubelle contribuera de manière significative à réduire le gaspillage alimentaire, mais si c'est le cas, les poulets seront la clé.

J'ai gardé le prototype de Mill pendant deux semaines. Au début, alors que j'appuyais sur la pédale de la poubelle, ouvrais le couvercle et brossais avec désinvolture les pelures d'oignon sur une planche à découper en bois, j'avais l'impression d'être sorti de ma petite cuisine américaine sans fenêtre et d'entrer dans une page du magazine Magnolia.

La pédale a vraiment conquis mon cœur. J'ai nourri les noyaux d'avocats sans laisser d'empreintes de guacamole partout. J'ai déversé 5 livres de bouillon de légumes détrempé d'une casserole dans la poubelle, sans rien renverser. Si j’ai l’impression de décrire les joies d’une poubelle à pédale bon marché, c’est bien le cas. Mais je ne jette généralement pas mes restes : je les dépose dans un bol sur le comptoir pendant que je cuisine, puis je les mets dans un sac au congélateur. J'ai composté toute ma vie d'adulte. Depuis mon enfance, je n'ai jamais eu une telle expérience de déchets mains libres.

La nuit, le couvercle se fermait et une lumière orange vacillait sous le placage de bois. La poubelle émettait un léger bourdonnement en déchiquetant mes restes dans ce que l'application appelle un cycle « sécher et broyer ». (Pendant un moment, cela faisait également un bruit semblable à un pet bruyant, qui se transformait en un ronflement – ​​ceci, m'a assuré l'équipe produit, était une bizarrerie du prototype.)

La poubelle a fonctionné toute la nuit en utilisant une énergie négligeable : nous l'avons mise sur le même disjoncteur que notre micro-ondes, mais (contrairement au micro-ondes) elle n'a jamais atténué nos lumières. Chaque matin, le tas bâclé de la veille était réduit à un tas délicat et plumeux. J'ai pu passer des semaines sans vider la poubelle. C'était encore plus facile que de jeter de la nourriture à la poubelle. Pourtant, la poubelle a un côté obscur.

Le soir où nous avons installé la poubelle, j'ai parcouru les instructions (agréablement brèves) pendant que mon colocataire nous préparait le thé. "Marc de café OK, coquilles d'œufs OK", dis-je. "Mais pas de gros os." Mon colocataire a grimacé et, sans y être invité, j'ai imaginé la déchiqueteuse à bois de Fargo. (Le site Web ne précise aucun os de bœuf, d’agneau ou de porc.)

"Les os de poulet, ça va, cependant", dis-je gentiment, et mon colocataire a crié. "C'est du cannibalisme de poulet!" dit-elle.

J'ai interrogé Tannenbaum à ce sujet. « Rien de ce qui se passe ici ne se produit dans la nature », m'a-t-il dit. Il a raison : les poulets sont omnivores. Parmi les plus proches parents vivants du Tyrannosaurus rex, ils ont en fait tendance au cannibalisme. Et nourrir les poulets s’avère être une bonne solution à quelques défis climatiques spécifiques.